ジャズ界のアーティストは、楽器別に分けてもかなりの人数がいる。
そしてジャズアーティストは、他の音楽ジャンルのアーティストよりも歴史が深いとも言える。
アーティストの中でも巨匠と呼ばれる人たちには、スウィング・ジャズの旗手デューク・エリントン、ジャズ界に“ソロ”というプレイスタイルを普及させたルイ・アームストロング、ビ・バップというジャンルを作ったチャーリー・パーカー、ジャズを語る上で最も重要な人物マイルス・デイビスなどがいる。
巨匠アーティストたちは特に、ジャズ初心者向けに最初の入り口として薦められていることが多く、ジャズ専門の月刊誌などでも特集を組まれている。
また日本のジャズアーティストたちも人気が高い。日本でもよりジャズの世界が浸透していると言っても過言ではない。